Melonta on monimuotoinen ja monipuolinen kilpailu- ja harrastusmuoto.
Laajassa mielessä maratonmelontaan voidaan laskea kaikki muutamaa kilometriä pidemmillä matkoilla tapahtuva kilpamelonta. Useimmiten kilpailumatka on reilusta kymmenestä noin kolmeenkymmeneen kilometriin. Yleensä kilpailut tapahtuvat yhteislähdöllä. Peesaaminen on osa lajia. Kilpailuita voidaan käydä ns. kierroskilpailuna tai etappikilpailuna eli siirtymänä paikasta toiseen. Maratonmelonnan kilpailuihin kuuluu yleensä kanto-osuudet.
Maratonmelonnassa kilpaillaan vaihtelevissa olosuhteissa. Kilpailuita käydään tasaisessa vedessä ja suojaisissa sisävesissä, mutta myös jokimaratonin ja merimaratonit ovat etenkin kansainvälisesti suosittuja.
Maratonmelonnassa kilpaillaan kansallisesti osana Suomen Cup -kilpailusarjaa. Lajissa järjestetään arvokilpailuita EM- ja MM-tasoilla.
Maratonmelonnassa kilpaillaan yksikköluokissa (K1 ja C1) sekä kaksikkoluokissa (K2, miehillä myös C2).
Maratonmelonta Espoon SM-viikolla
Maratonmelonta on kolmatta kertaa mukana SM-viikolla. Lauantaina 16.8. melotaan Oittaalla Bodomjärvellä Short Track SM-mitaleista. Kilpailussa on 2 päälähtöä: naisten lähtö juniorisarjoineen ja miesten lähtö juniorisarjoineen. Lähtöjen kesto noin 15-20min/lähtö.
Kilpailussa on yhteislähtö, jossa 30-50 kilpailijaa lähtee yhtä aikaa. Rata kierretään kolme kertaa ja ensimmäisen ja toisen kierroksen jälkeen on kanto-osuus, missä noustaan kajakista/kanootista ja otetaan alus matkaan ja juostaan 50-100m ja hypätään takaisin alukseen ja melonta jatkuu, kunnes kolmannen kierroksen jälkeen tullaan maalin.
Tarkempi aikataulu ja osallistujalista julkaistaan myöhemmin. Luettelo maratonmelonnan aiemmista Suomen mestareista: https://fi.wikipedia.org/wiki/Luettelo_maratonmelonnan_Suomen-mestareista