Ultrajuoksulla tarkoitetaan maratonia (42,195 kilometriä) pidempiä juoksumatkoja. Ultrajuoksuja on hyvin monenlaisia. Lyhyin virallinen ultrajuoksumatka on 50 km, ylärajaa ei käytännössä ole.
Ultrajuoksujen kesto voi perustua aikaan (esim. 6 tuntia) tai matkaan (esim. 100 km). Aikaperusteisten kilpailujen suosituin kesto on 24 tuntia, mutta myös muun mittaisia kilpailuja järjestetään, esimerkiksi 6, 12 ja 48 tunnin sekä 6 vuorokauden juoksuja. Pisimmillään ultrajuoksukilpailut voivat olla tuhansien kilometrien pituisia ja kestää useita kuukausia.
Ultrajuoksukilpailuja järjestetään lähes kaikissa eri maastotyypeissä. Aikaperusteiset juoksut käydään yleensä lyhyillä maantiekierroksilla, toisinaan urheilukentällä tai sisäradalla. Viime vuosina suosiotaan ovat lisänneet erityisesti ns. polkujuoksut, joissa juostaan yleensä merkittyjä retkeilyreittejä. Pisimmät Suomessa juostavat polkujuoksut ovat noin 160 km mittaisia.
Suomen vanhin yhä järjestettävä ultrajuoksukilpailu on 100 km Suomi-Juoksu, maantiejuoksu. Ensimmäisen kerran Suomi-Juoksu järjestettiin vuonna 1972 Järvenpäässä, edesmenneen Juoksija-lehden perustajan Tapio Pekolan aloitteesta. Sen jälkeen on kilpailtu samalla konseptilla Hartolassa (1973–1997), Turussa (1998–2002), Siuntiossa (2003–2006), Perniössä (2007–2015), Joensuussa (2016-2018) ja Salossa (2019-2022). Koronavuonna 2020 kilpailua ei järjestetty.
Suomessa ultrajuoksun harrastajia on muutamia tuhansia, maailmanlaajuisesti lajilla lienee miljoonia harrastajia, tarkkoja harrastajamääriä on mahdotonta laskea lajin monimuotoisuudesta johtuen. Ultrajuoksussa järjestetään Suomen mestaruuskilpailut 100 km ja 24 h maantiejuoksuissa. Kansainvälisellä tasolla juostaan EM- ja MM-kilpailuja 50 km, 100 km ja 24 h maantiejuoksuissa sekä polkujuoksussa.
Ultrajuoksu SM-viikolla
SM-viikon yhteydessä kilpaillaan 50. Suomi-Juoksu 100 km, ja samassa yhteydessä juostaan virallinen 100 km juoksun Suomen mestaruuskilpailu. Kilpailussa juostaan tasaista noin 6,5 km asfalttipäällysteistä maantiekierrosta (”Andin lenkki”) ja reitti tarjoaa hyvät puitteet niin kovien tulosten tekijöille kuin omia rajojaan hakeville harrastelijajuoksijoille.
Ultrajuoksijoita voit kannustaa perjantaina klo 9 alkaen Salon Urheilupuistossa. Kilpailun tapahtumasivu, jossa mm. ilmoittautuneiden lista ja paljon muuta hyödyllistä tietoa kisasta, löytyy täältä: https://endurance.fi/suomi-juoksu/
Kisasta nähdään Yle Areenassa suora yhdeksäntuntinen tapahtumastriimi perjantaina 1.7. klo 8.45 alkaen.
Kisatapahtumaan on vapaa pääsy!